शीर्ष क्रम की बल्लेबाज एलिस कैप्सी ने 22 गेंद में 51 रन की शानदार पारी खेली जिससे इंग्लैंड ने सोमवार को यहां अपने महिला टी20 विश्व कप के ग्रुप मैच में पड़ोसी देश आयरलैंड पर चार विकेट से जीत दर्ज की। सोमवार को महिला प्रीमियर लीग की नीलामी के दौरान दिल्ली की राजधानियों द्वारा 75 लाख रुपये में खरीदी गई कैपसी ने अपनी तूफानी पारी के दौरान 10 चौके लगाए जिसने आयरलैंड को उड़ा दिया और इंग्लैंड को जीत हासिल करने में मदद की – उनकी लगातार दूसरी – 34 गेंदों के साथ। एक जीत के लिए मामूली 106 रनों का पीछा करते हुए, इंग्लैंड पावरप्ले ओवरों के अंत में 1 विकेट पर 69 रन बना चुका था, जिसमें सलामी बल्लेबाज सोफिया डंकले (4) के पहले ओवर में सस्ते में आउट होने के बाद कैपसी मजबूत हो रही थी।
सातवें ओवर की दूसरी गेंद पर कैप्सी के आउट होने के बाद इंग्लैंड ने लक्ष्य की ओर जोश और हड़कंप मचा दिया। नेट साइवर-ब्रंट (5), जिसे मुंबई इंडियंस ने डब्ल्यूपीएल नीलामी में 3.2 करोड़ रुपये में खरीदा था, सस्ते में आउट हो गया, कप्तान हीथर नाइट (14) और विकेटकीपर एमी जोन्स (12) भी सस्ते में आउट हो गए।
लेकिन कैपसी की आतिशबाज़ी – 231.8 की स्ट्राइक रेट – और अल्प लक्ष्य का मतलब था कि इंग्लैंड आसानी से रेखा को पार कर गया, 14.2 ओवरों में 6 विकेट पर 107 तक पहुंच गया, जिसमें कैथरीन साइवर-ब्रंट और सोफी एक्लेस्टोन क्रमशः 5 और 0 पर नॉट आउट रहीं।
आयरलैंड के लिए कारा मरे ने 15 रन देकर तीन विकेट लिए जबकि ओर्ला प्रेंडरगास्ट और अर्लीन केली ने एक-एक विकेट लिया।
इससे पहले, एक्लेस्टोन (3/13), सारा ग्लेन (3/19) और चार्ली डीन (2/26) की इंग्लैंड स्पिन तिकड़ी ने आयरलैंड के बल्लेबाजों को 18.2 ओवरों में 105 रन पर ढेर कर दिया।
बल्लेबाजी करने का विकल्प चुनने पर, आयरलैंड को बल्लेबाजी में पतन का सामना करना पड़ा, क्योंकि वे इंग्लैंड की स्पिन तिकड़ी से लड़खड़ा गए थे। केवल शीर्ष चार आयरलैंड के बल्लेबाज ही दहाई अंकों के आंकड़े तक पहुंच सके।
गैबी लेविस (36) और एमी हंटर (15) ने 5.1 ओवर में 35 रन जोड़कर आयरलैंड की अच्छी शुरुआत की लेकिन बाद में आउट हो गए। वे तब भी अच्छी स्थिति में थे जब लुईस 13वीं की तीसरी गेंद पर 80 रन पर 3 रन बनाकर आउट हुए।
लेकिन जल्द ही, आयरलैंड ने 5.5 ओवर (35 गेंदों) में केवल 25 रन पर सात विकेट खोकर बुरी तरह से हार मान ली।
लुईस आयरलैंड के लिए शीर्ष स्कोरर थे और उन्होंने 37 गेंदों में 36 रन में पांच चौके लगाए। लुईस और हंटर को शामिल करने वाला ओपनिंग स्टैंड आयरलैंड के लिए सबसे ऊंचा था।
WPL की नीलामी में यूपी वारियर्स द्वारा खरीदे गए एक्लेस्टोन ने 13वें ओवर में लुईस और एइमर रिचर्डसन (0) के दो गेंदों में दो विकेट लिए, लेकिन अपनी हैट्रिक पूरी नहीं कर सके। उन्होंने आयरलैंड की कप्तान लॉरा डेलानी (12) का अहम विकेट भी लिया था।
तेज गेंदबाज लॉरेन बेल और कैथरीन साइवर-ब्रंट ने एक-एक विकेट लिया।
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