नोवाक जोकोविच ने सोमवार को अपने “इस साल के सर्वश्रेष्ठ मैच” के साथ ऑस्ट्रेलियन ओपन के क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया, जबकि आर्यना सबलेंका समान रूप से निर्दयी विजेता थीं। मेलबोर्न पार्क में झटकों की एक श्रृंखला के बाद, आठवें दिन सामान्य क्रम कमोबेश बहाल हो गया था, चौथी वरीयता प्राप्त कैरोलीन गार्सिया को छोड़कर उम्मीद के भार के नीचे झुकना पड़ा। जोकोविच ने एलेक्स डी मिनाउर को सिर्फ पांच मैचों में हारकर अंतिम आठ में प्रवेश किया और 10वें मेलबर्न ताज के लिए अपनी बोली को आगे बढ़ाया, और सभी में रिकॉर्ड 22वां प्रमुख खिताब अपने नाम किया।
वह रॉड लेवर एरिना में रोमांचक पांच सेट संघर्ष में रूसी शीर्ष डेनिश किशोरी होल्गर रुने के बाद सेमीफाइनल बर्थ के लिए पांचवें वरीयता प्राप्त एंड्री रुबलेव से भिड़ेंगे।
सर्ब की 22वीं वरीयता प्राप्त घरेलू उम्मीद डी मिनाउर पर 6-2, 6-1, 6-2 की जीत इरादे का एक अशुभ बयान था। गौरतलब है कि उनकी तकलीफदेह लेफ्ट हैमस्ट्रिंग में काफी सुधार हुआ है।
बाद में यह पूछे जाने पर कि वह इतने जोरदार कैसे थे, जोकोविच ने भीड़ से कहा: “क्योंकि मैं चाहता था।
“मैं यह नहीं कह सकता कि मुझे खेद है कि आपने एक लंबा मैच नहीं देखा। मैं वास्तव में सीधे सेटों में जीतना चाहता था।”
35 वर्षीय ने इसे “इस साल का अब तक का सबसे अच्छा मैच” कहा और अपनी हैमस्ट्रिंग के बारे में कहा: “मुझे आज कुछ भी महसूस नहीं हुआ, इसलिए आज का दिन बहुत अच्छा था।”
रुबलेव ने स्वीकार किया कि ऊर्जा से भरी गर्मी में रूण के खिलाफ दो मैच प्वाइंट बचाने के बाद वह “भाग्यशाली” थे।
उन्होंने 19 वर्षीय की पिटाई को “रोलरकोस्टर की तरह नहीं, यह ऐसा है जैसे उन्होंने आपके सिर पर बंदूक रख दी हो। रोलरकोस्टर आसान है।”
पुरुषों के ड्रॉ में, जिसमें मौजूदा चैंपियन राफेल नडाल के दूसरे दौर से बाहर होना शामिल है, दो गैर-वरीयता प्राप्त अमेरिकियों के बीच अंतिम-आठ का मुकाबला होगा।
20 वर्षीय ~ चेक ~ बेन शेल्टन, संयुक्त राज्य अमेरिका के बाहर अपनी पहली यात्रा पर, दोस्त और साथी अमेरिकी जे जे वुल्फ के खिलाफ एक और पांच-सेटर से उभरा।
शेल्टन पिछले 20 वर्षों में डेब्यू पर मेलबर्न क्वार्टर फाइनल में पहुंचने वाले केवल चौथे व्यक्ति हैं।
89वीं रैंकिंग वाले शेल्टन ने कहा, “मैंने वास्तव में पांचवें सेट में ध्यान केंद्रित किया, बस ऊर्जावान होने पर, अपनी फिटनेस पर भरोसा करने और सिर्फ ऊधम मचाने, साहसी होने के नाते और मुझे लगा कि मैंने पांचवें सेट में उच्चतम स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने का वास्तव में अच्छा काम किया है।”
उन्होंने टॉमी पॉल की भूमिका निभाई, जिन्होंने 24वीं वरीयता प्राप्त रॉबर्टो बॉतिस्ता अगुत को हराया।
‘आरामदायक नहीं’ गार्सिया
महिलाओं के ड्रॉ में, गार्सिया दुनिया में 45वें स्थान पर रहीं मैग्डा लिनेट से करारी हार के साथ, गिरने वाली नवीनतम शीर्ष-10 वरीयता प्राप्त खिलाड़ी बन गईं।
1968 में ओपन एरा शुरू होने के बाद से यह पहला ग्रैंड स्लैम है, जिसमें अंतिम आठ से पहले पुरुष और महिला दोनों ड्रॉ में शीर्ष दो बीजों को गंवाना पड़ा।
गैर वरीयता प्राप्त पोल लिनेट ने गार्सिया को 7-6 (7/3), 6-4 से हरा दिया और फ्रांसीसी खिलाड़ी ने स्वीकार किया कि उम्मीदों और नसों ने उसे बेहतर कर दिया।
यह पूछे जाने पर कि क्या शीर्षक के लिए पसंदीदा में से एक होना संभालना बहुत मुश्किल था, उसने जवाब दिया: “हां, मुझे ऐसा लगता है।
“यह उन चीजों में से एक है जिनके साथ मैं सहज नहीं हूं।”
लिनेट ने कहा कि वह “इस पर विश्वास नहीं कर सकती थी” क्योंकि वह 30 साल की उम्र में अपने पहले ग्रैंड स्लैम क्वार्टर फाइनल में पहुंची थी।
विश्व की पूर्व नंबर एक खिलाड़ी कैरोलिना प्लिस्कोवा ने चीन की झांग शुआई को 6-0, 6-4 से हराया।
सबलेंका ने वास्तव में कभी ऐसा नहीं देखा कि वह शीर्ष वरीयता प्राप्त इगा स्वोटेक, गार्सिया और बाकी को वर्ष के पहले प्रमुख से बाहर कर देगी।
बेलारूसी सबालेंका और तीसरी वरीयता प्राप्त अमेरिकी जेसिका पेगुला – दोनों एक प्रमुख प्रमुख मुकुट का पीछा कर रही हैं – अब मात देने वाली महिलाएं हैं।
सबालेंका ने खतरनाक 12वीं वरीय बेलिंडा बेनकिक को 7-5, 6-2 से हराकर अंतिम-आठ में गैर वरीयता प्राप्त डोना वेकिक के खिलाफ संघर्ष किया, जिन्होंने 17 वर्षीय लिंडा फ्रुहविर्टोवा को तीन सेटों में हराया।
हार्ड-हिटिंग सबलेंका ने ऑस्ट्रेलियन ओपन में अपने पहले क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया और कहा: “मेरा पूरा जीवन, मुझे यह समझने में थोड़ा समय लगा कि नकारात्मक भावना कोर्ट पर आपकी मदद नहीं करेगी।
“आपको बस मजबूत रहना है और विश्वास करना है कि कोई बात नहीं है, और फिर वह सब कुछ करें जो आप कर सकते हैं।”
(यह कहानी NDTV के कर्मचारियों द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेट फीड से स्वतः उत्पन्न हुई है।)
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