
विक्टोरिया अजारेंका 22 जनवरी, 2023 को ऑस्ट्रेलियन ओपन में झू लिन पर जीत के बाद जश्न मनाती हैं।© एएफपी
दो बार की ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन विक्टोरिया अजारेंका चीन की झू लिन के खिलाफ देर रात खेले गए मुकाबले में जीत के बाद सोमवार को 2:17 बजे क्वार्टर फाइनल में पहुंच गईं। 24 वीं वरीयता प्राप्त बेलारूसी ने 4-6, 6-1, 6-4 से जीत दर्ज की और वह संयुक्त राज्य अमेरिका की जेसिका पेगुला से भिड़ेंगी, जो ड्रॉ में बची हुई महिलाओं की सबसे बड़ी वरीयता है। टूर्नामेंट के आयोजकों की कुछ दिनों पहले व्यापक रूप से आलोचना की गई थी जब एंडी मरे और घरेलू खिलाड़ी थानासी कोकिनाकिस ने सुबह 4:05 बजे तक लड़ाई की थी। अजारेंका और गैर वरीयता प्राप्त झू के बीच मैच रॉड लेवर एरिना में देर से शुरू हुआ क्योंकि स्टेफानोस सितसिपास और जननिक सिनर के बीच पिछली मुठभेड़ पांच सेट तक चली गई थी।
यह एक भीषण संघर्ष निकला, जो रविवार को देर से शुरू हुआ और सोमवार के शुरुआती घंटों में समाप्त हुआ, जो उस समय तक लगभग खाली स्टेडियम था।
33 वर्षीय अजारेंका ने बाद में कहा, “यह दो घंटे 40 मिनट का पूर्ण दबाव था।”
यह पूछे जाने पर कि वह बिस्तर पर कितने बजे आएगी, उसने जवाब दिया: “मुझे यह भी नहीं पता कि यह कितना समय है।
“शायद मैं सुबह 6:00 बजे तक जागूंगा, फिर मास्क पहनूंगा और दिन में सोऊंगा।”
एक-एक सेट जीतने के बाद, झू और अजारेंका निर्णायक तीसरे में गए और 3-3 से ब्रेक का आदान-प्रदान करने के लिए आगे बढ़े।
दोनों खिलाड़ी कुछ जोरदार ग्राउंड स्ट्रोक मार रही थीं और 28 वर्षीय झू ने अंत में 4-3 की सर्विस बचाकर उसे अंतिम आठ में पहुंचा दिया।
2012 और 2013 के ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन अजारेंका ने तब 4-4 के स्तर पर कब्जा कर लिया, और अपने प्रतिद्वंद्वी को 5-4 से तोड़ दिया जब झू ने नेट में वापसी की।
अजारेंका को जीत का अहसास हो गया और उन्होंने दो ब्रेक प्वाइंट का सामना करते हुए खुद को एक छेद से बाहर निकाला।
उसने पहले मैच प्वाइंट पर दो हाथों के क्रॉसकोर्ट बैकहैंड के साथ सौदे को सील कर दिया।
(यह कहानी NDTV के कर्मचारियों द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेट फीड से स्वतः उत्पन्न हुई है।)
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