दीप्ति शर्मा सोमवार को दक्षिण अफ्रीका के पूर्वी लंदन में एक महत्वहीन मैच में वेस्ट इंडीज पर आठ विकेट से जीत के साथ महिला टी 20 त्रिकोणीय श्रृंखला के फाइनल के लिए तैयार भारत स्टार कलाकार के रूप में उभरा। अगर दीप्ति (3/11) की अगुआई में गेंदबाजों ने शानदार प्रदर्शन करते हुए वेस्टइंडीज को छह विकेट पर 94 रन पर रोक दिया, जेमिमा रोड्रिग्स (नाबाद 42) और कप्तान हरमनप्रीत कौर (नाबाद 32) ने आक्रमणकारी बल्लेबाजी का प्रदर्शन किया क्योंकि भारत ने 13.5 ओवर में मामूली लक्ष्य का पीछा किया। फाइनल में भारत का सामना दो फरवरी को मेजबान दक्षिण अफ्रीका से होगा।
जीत के लिए 95 का पीछा करते हुए, स्मृति मंधाना (5) एक शॉट के प्रयास में देर होने के बाद उसे कास्ट किया गया, लेकिन रोड्रिग्स ने तीन चौके लगाकर भारत को छह ओवर में एक विकेट पर 36 रन तक पहुंचा दिया।
हरलीन देओल, जो अच्छी दिख रही थी, मिड ऑफ को साफ़ करने में विफल रही और शबिका गजनबी को आउट कर दिया गया। कप्तान हरमनप्रीत फिर रोड्रिग्स में शामिल हो गए और बेदाग आसानी से शेष रन बनाने के लिए चार चौके लगाए।
दोनों ने सिर्फ 40 गेंदों पर नाबाद 54 रनों की मैच विजयी पारी खेली।
इससे पहले, भारत ने टॉस जीतकर गेंदबाजी करने के फैसले को सही ठहराया और दीप्ति तथा राजेश्वरी गायकवाड़ (1/9) विंडीज के बल्लेबाजों का दम घुटने लगा।
दीप्ति ने शबिका गजनबी (12) को आउट करने से पहले रशदा विलियम्स (8) और कैंपबेल (0) को हटाकर बैक-टू-बैक विकेटों के साथ शीर्ष क्रम को हिलाया, जिसे यास्तिका भाटिया ने स्टंप आउट किया था।
बायें हाथ के स्पिनर गायकवाड़ भी अच्छी लाइन और लेंथ पर टिके रहे क्योंकि विंडीज के बल्लेबाज अपने हाथ नहीं खोल सके।
उसकी आर्म-बॉल फंसते ही उसे पुरस्कृत किया गया जिनाबा जोसेफ (3) नौवें ओवर में। रिप्ले में बाद में पता चला कि उसे अंदर का किनारा मिल गया था।
पूजा वस्त्राकर (2/19), जिन्हें 10वें ओवर में पेश किया गया, ने पारी की आखिरी गेंद पर एलेनी के अंतिम विकेट सहित दो विकेट चटकाए। लेकिन अनुभवी तेज गेंदबाज के लिए यह छुट्टी का दिन था शिखा पाण्डेयजिन्होंने अपने तीन ओवर में 28 रन दिए, जबकि रेणुका सिंह ने अपने कोटे के चार ओवर में 22 रन देकर कोई विकेट नहीं लिया।
वेस्ट इंडीज के लिए हेले मैथ्यूज (34) एकमात्र बल्लेबाज थी जिसने संघर्ष किया लेकिन उसे दूसरे छोर से कोई समर्थन नहीं मिला।
गजनबी (12) दोहरे अंक का आंकड़ा हासिल करने में सफल रहे लेकिन यह दो अप्रत्याशित छक्के थे ज़ैदा जेम्स (21), जिसने वेस्टइंडीज को 100 रन के करीब पहुंचाया।
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