छवि केवल प्रतिनिधित्व के लिए© एएफपी
संतोष ट्रॉफी के लिए राष्ट्रीय फुटबॉल चैम्पियनशिप का सेमीफाइनल और फाइनल 1 से 4 मार्च के बीच सऊदी अरब के रियाद में किंग फहद इंटरनेशनल स्टेडियम में आयोजित किया जाएगा, राष्ट्रीय महासंघ ने गुरुवार को घोषणा की। अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) के महासचिव शाजी प्रभाकरन ने यहां एक संवाददाता सम्मेलन में कहा कि सऊदी अरब के अपने समकक्षों के साथ विचार-विमर्श के बाद तारीखें तय की गई हैं। प्रभाकरन ने कहा, “यह भारतीय फुटबॉल के लिए एक महान क्षण है, क्योंकि सेमीफाइनल में पहुंचने वाले चार राज्य सऊदी अरब में संतोष ट्रॉफी खिताब के लिए लड़ेंगे।”
उन्होंने बताया कि सऊदी अरब में खेलने का प्रोत्साहन यहां शुक्रवार से शुरू हो रहे संतोष ट्रॉफी के फाइनल राउंड को और भी रोचक और प्रतिस्पर्धी बना देगा।
“आखिरी चार के लिए लड़ाई एक तीव्र होने की संभावना है, और हम सभी उम्मीद करते हैं कि अंतरराष्ट्रीय मंच पर जगह बनाने के लिए लड़ाई तार तक जाएगी, जो 1941 के बाद पहली बार होगी, जब संतोष ट्रॉफी कोलकाता में खेले जाने वाले फाइनल के साथ छह-स्थलीय टूर्नामेंट के रूप में लॉन्च किया गया था,” प्रभाकरन ने कहा।
“संतोष ट्रॉफी देश भर में फुटबॉल के विकास में हमारी योजनाओं का केंद्र है, क्योंकि हम भारतीय फुटबॉल को आगे ले जाने में बड़ा योगदान देने के लिए अपने सभी राज्य एफए के लिए परिस्थितियों में सुधार करना चाहते हैं।
“लंबी अवधि के विकास के लिए हमारी योजनाओं के लिए सदस्य संघों की मदद करना महत्वपूर्ण है, जैसा कि हमने पिछले महीने विजन 2047 में तैयार किया था, और ये बहुत बड़े लक्ष्य की ओर सिर्फ छोटे कदम हैं।” प्रभाकरन ने देश भर में फुटबॉल के विकास के बारे में भी विस्तार से बात की, जिसे राष्ट्रीय महासंघ ने इस साल की शुरुआत में विजन 2047 दस्तावेज में प्रस्तुत किया था।
संतोष ट्रॉफी के फाइनल राउंड में 12 टीमों को छह-छह के दो ग्रुप में बांटा गया है। ग्रुप में टीमें राउंड रोबिन फॉर्मेट में आपस में खेलेंगी। सेमीफाइनल और फाइनल के लिए रियाद जाने के बाद, प्रत्येक समूह की शीर्ष दो टीमें संतोष ट्रॉफी में विदेशी धरती पर खेलने वाली पहली टीम बन जाएंगी।
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