भारतीय टेनिस दिग्गज सानिया मिर्जा ने ‘खुशी के आंसू’ के साथ रविवार को एक खिलाड़ी के रूप में अपनी पथ-प्रदर्शक यात्रा को उस स्थान पर समाप्त कर दिया, जहां से यह सब शुरू हुआ था। रोहन बोपन्ना, युवराज सिंह और उनकी ‘सबसे अच्छी दोस्त’ बेथानी मेटेक सैंड्स की प्रदर्शनी मैचों में खेलकर, सानिया ने आखिरकार लाल बहादुर टेनिस स्टेडियम में अपने शानदार करियर को अलविदा कह दिया, जहां उन्होंने एक ऐतिहासिक के साथ बड़े मंच पर अपने आगमन का संकेत दिया था। डब्ल्यूटीए एकल खिताब लगभग दो दशक पहले जीता था।
केंद्रीय कानून मंत्री किरेन रिजिजू और भारत के पूर्व क्रिकेट टीम के कप्तान मोहम्मद अजहरुद्दीन सहित प्रतिष्ठित हस्तियों ने प्रदर्शनी खेलों को देखा।
36 साल की सानिया जब समारोह स्थल पर एक शानदार लाल रंग की कार में पहुंचीं, तो उनके प्रशंसकों ने उनका स्वागत किया, जिनमें प्रमुख हस्तियां भी शामिल थीं।
विदाई भाषण देते हुए भावुक हुईं सानिया ने कहा कि उनके लिए सबसे बड़ा सम्मान देश के लिए 20 साल खेलना रहा है।
इस अवसर पर, छह बार की ग्रैंड स्लैम विजेता (महिला युगल में तीन और मिश्रित युगल में इतने ही) ने दो मिश्रित युगल प्रदर्शनी मैच खेले और दोनों में जीत हासिल की।
जिस स्थान पर उन्होंने कुछ यादगार खिताब जीते थे, वहां ‘सेलिब्रेटिंग द लिगेसी ऑफ सानिया मिर्जा’ जैसे बैनर लगे थे।
कुछ प्रशंसकों के हाथों में तख्तियां थीं जिन पर लिखा था ‘यादों के लिए शुक्रिया’ और ‘हम आपको याद करेंगे सानिया’।
जैसे ही वह अदालत में दाखिल हुईं, दर्शकों, ज्यादातर स्कूली बच्चों ने उनका उत्साह बढ़ाया।
उन्होंने मैच से पहले कहा, “मैं आप सभी के सामने अपना आखिरी मैच खेलने के लिए बहुत उत्साहित हूं।”
रिजिजू, जो पूर्व में केंद्रीय खेल मंत्री थे, तेलंगाना के मंत्री केटी रामाराव, अजहरुद्दीन और युवराज कार्यक्रम स्थल पर उपस्थित अतिथियों में शामिल थे।
रिजिजू ने कहा, “मैं सानिया मिर्जा की विदाई, उनके विदाई मैच के लिए हैदराबाद आया हूं। मुझे यह देखकर खुशी हुई कि इतने सारे लोग इसमें शामिल हुए। सानिया मिर्जा न सिर्फ भारतीय टेनिस के लिए बल्कि भारतीय खेलों के लिए भी एक प्रेरणा हैं।”
“जब मैं खेल मंत्री था तो सानिया के संपर्क में आया करता था। मैं उनके भविष्य के प्रयासों के लिए उन्हें शुभकामनाएं देता हूं।” कार्यक्रम में उनके परिवार के सदस्य और दोस्त भी मौजूद थे।
मैच के बाद सानिया को रामाराव और तेलंगाना के खेल मंत्री वी श्रीनिवास गौड़ ने सम्मानित किया।
सानिया ने कहा, “मेरे लिए सबसे बड़ा सम्मान 20 साल तक अपने देश के लिए खेलना रहा है। अपने देश का सर्वोच्च स्तर पर प्रतिनिधित्व करना हर एथलीट का सपना होता है। मैं ऐसा करने में सक्षम थी।” , कहा।
सानिया के प्रशंसकों ने जब उनका उत्साह बढ़ाया तो वह भावुक हो गईं।
“ये बहुत, बहुत खुशी के आंसू हैं। मैं इससे बेहतर विदा नहीं मांग सकती थी,” उसने कहा।
उन्होंने कहा कि भले ही वह संन्यास ले चुकी हों, लेकिन वह भारत और तेलंगाना में टेनिस और खेलों का हिस्सा बनने जा रही हैं।
उन्हें उम्मीद थी कि देश में “कई, कई सानिया” उभरेंगी।
अजहरुद्दीन, जिनके बेटे की शादी सानिया की छोटी बहन अनम से हुई है, ने टेनिस में उनके योगदान की प्रशंसा की।
अजहरुद्दीन ने संवाददाताओं से कहा, “मुझे लगता है कि आज हम सानिया को शानदार विदाई दे रहे हैं। उन्होंने भारत और दुनिया भर में महिलाओं के लिए टेनिस के लिए जो किया है, वह एक उदाहरण है। मैं उन्हें शुभकामनाएं देता हूं।”
उन्होंने कहा, “मैं जानता हूं कि लोग चाहते हैं कि वह और खेलना जारी रखे। लेकिन हर करियर को खत्म होना चाहिए। मुझे लगता है कि उसने सही फैसला लिया है।”
कई प्रशंसकों ने कहा कि वे सानिया के पेशेवर टेनिस से संन्यास लेने से दुखी हैं।
(यह कहानी NDTV के कर्मचारियों द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेट फीड से स्वतः उत्पन्न हुई है।)
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