सानिया मिर्जा ने मंगलवार को कहा कि वह निकट भविष्य में महिला टेनिस के शीर्ष पदों पर किसी भारतीय प्रतिभा को उभरता हुआ नहीं देखती हैं, लेकिन उन्हें उम्मीद है कि यह आगे चलकर बदल सकती है। भारतीय टेनिस आइकन ने दिन में अपने 20 साल के पेशेवर करियर का अंतिम मैच खेला, दुबई ओपन में मैडिसन कीज़ के साथ 6-4, 6-0 से रूसी जोड़ी ल्यूडमिला सैमसनोवा और वेरोनिका कुदेरमेतोवा से हार गईं। युगल और मिश्रित युगल में पूर्व युगल विश्व नंबर एक और छह बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन, 36 वर्षीय मिर्जा की पथप्रदर्शक यात्रा ने अपने देश के अनगिनत युवाओं को टेनिस अपनाने के लिए प्रेरित किया है।
मिर्जा ने संवाददाताओं से कहा, “हर बार जब हम उम्मीद की एक किरण देखते हैं, तो हम देखते हैं कि या तो वे कॉलेज जाते हैं, और कॉलेज के बाद वे कभी भी प्रतिस्पर्धा में वापस नहीं आते हैं, या वे अगली छलांग लगाने में सक्षम नहीं होते हैं।”
“यदि आप किसी ऐसे व्यक्ति के बारे में बात कर रहे हैं जो हासिल करने की कोशिश कर रहा है, न केवल मुझे एक बेंचमार्क के रूप में, बल्कि मेरे पास जो कुछ है उससे अधिक है, तो मुझे ईमानदारी से लगता है कि यह शायद कोई ऐसा व्यक्ति होगा जो आज पांच या छह साल का हो।”
इस समय एकल में सर्वोच्च रैंक वाली भारतीय महिला 30 वर्षीय अंकिता रैना हैं, जो दुनिया में 245वें स्थान पर हैं, और शीर्ष -300 में एकमात्र अन्य खिलाड़ी कर्मन थांडी हैं, जो 265वें स्थान पर हैं।
मिर्जा के अलावा डबल्स में टॉप-200 में सिर्फ दो भारतीय महिलाएं हैं। “किसी ऐसे व्यक्ति को देखने के लिए जो उच्चतम स्तर पर हावी होने जा रहा है, मुझे नहीं पता कि मैं इसे तत्काल पांच से 10 साल के भविष्य में देखता हूं। यह ईमानदार सच्चाई है,” मिर्जा ने कहा, जो उसके चार साल के साथ थी -बेटा इजहान अपनी आखिरी प्रेस कॉन्फ्रेंस में।
अपनी टेनिस अकादमियों पर ध्यान केंद्रित करने के अलावा, मिर्जा ने इंडियन प्रीमियर लीग में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर महिला क्रिकेट टीम के लिए मेंटरशिप की भूमिका भी निभाई है।
अगली पीढ़ी की युवा भारतीय लड़कियों को “विश्वास है कि वे चैंपियन हो सकती हैं” में मदद करने के लिए दृढ़ संकल्पित, मिर्जा इस भूमिका को हासिल करने के लिए एक महान अवसर के रूप में देखती हैं।
“मेरे वहां होने की पूरी अवधारणा का क्रिकेट से कोई लेना-देना नहीं है। यह वास्तव में इन छोटी लड़कियों के साथ चीजों के मानसिक पहलू से संबंधित है,” उसने कहा।
“वे कभी भी ऐसी स्थिति में नहीं रहे जहां उनके पास इतना पैसा हो, लाखों लोग उन पर सवार हों। उनमें से कई टीवी पर नहीं हैं, विज्ञापन नहीं किए हैं, शूटिंग नहीं की है।
“उस सामान से विचलित होना इतना आसान है। तनाव में आना और दबाव महसूस करना भी बहुत आसान है क्योंकि आपसे बहुत उम्मीदें हैं।”
“मैंने स्पष्ट रूप से अपने जीवन के पिछले 20 वर्षों में ऐसा किया है। इसलिए मुझे लगता है कि कम से कम उस मानसिक पहलू में मैं अपने अनुभवों को साझा कर पाऊंगा ताकि उन्हें और अधिक सहज महसूस हो सके।
“यह मुझे कुछ ऐसा करने के लिए भी मिलता है जहां मैं उपमहाद्वीप में भविष्य के लिए महिलाओं के खेल को बेहतर और अधिक स्वीकार्य बनाने की कोशिश में अपना अनुभव साझा करने में सक्षम हूं।”
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